Cameroun – petite Afrique

De l’Atlantique aux forêts tropicales humides, en passant par les steppes et les savanes jusqu’au lac Tchad aux confins du Sahara, ce n’est pas sans raison que le Cameroun est souvent appelé « l’Afrique en miniature ». Les diverses zones climatiques offrent un habitat à une flore et une faune extraordinairement riches.

par Jana Arnold Cameroun – dans « l’emmanchure » de l’Afrique, Image : Wikimedia Commons

Géographie et nature

D’une superficie de 475 440 km2 Le Cameroun fait environ 10 fois la taille de la Suisse ou 1,3 fois la taille de l’Allemagne. Le pays est situé en Afrique centrale et a la forme d’un triangle aigu. À l’ouest, il est bordé par le Nigeria, ses voisins orientaux sont le Tchad et la République centrafricaine et au sud, le Gabon et la Nouvelle-Guinée équatoriale. Si vous faites un voyage de la côte atlantique jusqu’au « Bec de Canard » du lac Tchad, vous rencontrerez une variété de paysages et de climats sur 1 200 kilomètres.

Région côtière

La partie sud-ouest du pays, bordée par l’Atlantique, bénéficie d’un climat tropical pluvieux et de températures chaudes toute l’année. Ici se trouve la ville portuaire de Douala, dans l’agglomération de laquelle se trouve également le centre de santé que CamerounGO! pourrait ouvrir en 2020. Plus au sud, la Sanaga se jette dans l’Atlantique et est le plus long fleuve du Cameroun, long de près de 1 000 kilomètres. Il forme un delta avec d’innombrables plaines inondables et lagunes. Si vous longez le littoral vers le sud, vous arriverez à la station balnéaire de Kribi avec ses plages de sable fin bordées de palmiers. Si vous suivez le littoral, vous verrez la puissante jungle du Cameroun, qui s’étend souvent jusqu’à la côte atlantique.

Zones de forêt tropicale

Les grandes forêts tropicales du Cameroun sont situées au sud de Yaoundé, la capitale du Cameroun. Les géants de la jungle et la grande biodiversité sont préservés à travers des zones protégées, des réserves ou des parcs nationaux. Le bassin du Congo abrite la plus grande zone de forêt tropicale contiguë au monde après l’Amazonie. Cela inclut également le parc national de Lobéké, dans le sud du Cameroun. Malheureusement, la déforestation illégale et le braconnage ne s’arrêtent pas à ces zones protégées. En dehors des zones protégées, la surexploitation et la déforestation sont la norme : on trouve principalement des forêts clairsemées entrecoupées de plantations.

Les hauts plateaux de l’Amadoua

À mesure que l’on avance vers l’intérieur des terres, les précipitations deviennent plus rares et les températures plus chaudes : nous sommes dans la savane humide. Au-delà des zones forestières, le paysage s’élève de 600 à 1200 mètres jusqu’à la Ligne Cameroun, une chaîne de montagnes volcaniques. Vous arriverez bientôt à Ngaoundéré, centre du « château d’eau » du Cameroun, où de nombreuses rivières prennent leur source. Plus au nord, dans le parc national de Bouba-Ndjida, au sud-est de Garoua, le vert de l’Afrique centrale rencontre le jaune du désert. Nous voici dans un livre d’images Afrique : paysage de savane vallonnée, hautes herbes à éléphant, groupes d’arbustes et petites forêts de feuillus. Le gros gibier bien connu comme les girafes, les lions et les éléphants est également chez lui ici et est protégé au mieux des braconniers par les rangers.

Zone de montagne subtropicale

Avant de nous diriger vers la partie la plus septentrionale et la plus sèche du Cameroun, revenons à l’autre extrémité de la frontière camerounaise. Celui-ci s’étend dans la baie du Biafra et comprend la plus haute montagne d’Afrique de l’Ouest : le mont Cameroun (4 070 m d’altitude). Les Bakweri qui vivent au pied de la montagne l’appellent aussi « Fako », qui signifie pic, ou « Mongo ma Lobo », qui signifie montagne du tonnerre. car c’est l’un des plus anciens volcans actifs sur terre. La dernière éruption a eu lieu en 1999. Depuis 2009, les environs fertiles et riches en espèces de la montagne sont protégés par un parc national. Des forêts de mangroves de la côte aux forêts tropicales humides, en passant par les savanes sans arbres et enfin les champs de lave stériles, tout peut être trouvé aux altitudes autour du mont Cameroun.

 

Le Nord

Jusqu’à notre dernière étape : la pointe nord du Cameroun. Le plateau de l’Adamoua est en forte pente vers le nord du Cameroun et se jette dans une savane sèche. Celui-ci est initialement dominé par quelques inselbergs volcaniques, mais plus loin vers le lac Tchad, il se transforme en un paysage plat et sablonneux. Certaines rivières transportent de l’eau toute l’année, tandis que de nombreux Mayos – lits de rivières asséchés – ne se remplissent d’eau que pendant la saison des pluies. Nous sommes désormais arrivés au Sahel, zone de transition entre la savane humide et le désert du Sahara, et seules des plantes très robustes comme l’acacia ou le mil peuvent résister au climat chaud et sec.

 

La faune du Cameroun

Les divers habitats que le Cameroun a à offrir soutiennent une biodiversité extraordinairement riche. Cela peut être préservé en particulier dans les zones protégées, car la pauvreté pousse les habitants de nombreuses régions du pays à chasser les animaux sauvages. Les primates et les éléphants de forêt sont particulièrement menacés. Ces derniers sont chassés et tués pour l’ivoire, qui est encore vendu notamment sur les marchés chinois. Cependant, si la protection des espèces réussit, la diversité est énorme : des gorilles, des chimpanzés et de nombreuses autres espèces de primates vivent dans les parcs nationaux de forêt tropicale. 400 espèces d’oiseaux sont recensées dans le seul parc national de Korup, dont des espèces endémiques comme le petit oiseau à lunettes du Cameroun, qui ne vit nulle part ailleurs. Des éléphants de forêt, diverses antilopes, panthères et buffles vivent également dans les forêts denses du parc national de Lobéké.

Plus au nord, la biodiversité des mammifères diminue drastiquement, sauf dans certains parcs nationaux. Le parc national de Waza est l’un des derniers refuges pour les girafes et les éléphants de savane. Les lions peuvent également être trouvés dans les zones protégées du nord. La population d’hippopotames a été considérablement réduite et les guépards et les rhinocéros noirs ont complètement disparu du Cameroun depuis 2003. La grenouille Goliath, qui peut être aussi grosse qu’un bébé humain et peser jusqu’à 4 kilos, est également chassée par la population.

 

Conservation de la nature et préservation de la biodiversité

La beauté de la flore et de la faune du Cameroun est incontestable. Cela montre d’autant plus clairement à quel point ces zones riches en espèces méritent d’être protégées. Malheureusement, c’est une tâche difficile en raison de la corruption et de la pauvreté qui règnent dans le pays. Néanmoins, les organisations environnementales comme le WWF s’engagent sans relâche en faveur du développement durable au Cameroun. En soutenant de telles organisations, une contribution importante peut être apportée à la protection de la nature au Cameroun.

Plus d’informations sur les opérations du WWF dans le bassin du Congo sur :
https://www.wwf.de/themen-projekte/projektregionen/kongo- Becken/staat-und-meaning   Sources :
Gartung, Werner : Savoir-faire du voyage au Cameroun. Manuel de découverte individuelle. Bielefeld, 2015.

par Poser, Fabian/Kah, Agnès : Tournée lecture Cameroun. Face au gorille. Vienne, 2017.